As an “Architect of Sound”,

Sanderling’s discography with the Lucerne Symphony Orchestra, including a celebrated Brahms cycle on Warner Classics as well as the recording of the piano concertos by Antonín Dvořák and Edvard Grieg with Elisabeth Leonskaja, documents the sonic depth of this era.

Michael Sanderling’s path to the conductor’s podium was shaped by a deep understanding of orchestral sound. Following a distinguished career as a cello soloist with ensembles including the Orchestre de Paris, the Los Angeles Philharmonic Orchestra, and the Boston Symphony Orchestra, he served as principal cellist of the Gewandhausorchester Leipzig under Kurt Masur from 1987 to 1992 and laid the foundation for his career as a conductor through his tenure as artistic director of the Kammerakademie Potsdam (2006–2011). 

From 2011 to 2019, he led the Dresden Philharmonic into a new era as its chief conductor and established the orchestra among Germany’s top-tier ensembles. A lasting monument to this period is the highly acclaimed complete recording of the symphonies of Beethoven and Shostakovich for Sony Classical. In addition to the great symphonies, his discography includes significant concert recordings with soloists such as Edgar Moreau and Katrin Scholz, as well as collaborations with the Rundfunkchor Berlin.

He has also set new standards on the opera stage: for his production of Prokofiev’s War and Peace at the Cologne Opera, the magazine “Opernwelt” named him Conductor of the Year 2011.

Today he is a guest conductor with renowned orchestras worldwide, including the Berliner  Philharmoniker, the Gewandhausorchester Leipzig, the Royal Concertgebouw Orchestra Amsterdam, the Helsinki Philharmonic Orchestra, the Wiener Symphoniker, the Orchestre de Paris, the Dallas Symphony Orchestra, the Philharmonia Orchestra London, and the NHK Symphony Orchestra.

In addition to the big stage, Sanderling devotes himself with passionate intensity to the next generation. For many years, he has taught at the Frankfurt University of Music and Performing Arts (HfMDK). His longstanding commitment to ensembles such as the Deutsche Streicherphilharmonie, the Schleswig-Holstein Festival Orchestra, and the German National Youth Orchestra underscores his belief that musical excellence and the passing on of experience are inseparably linked.

April 2026

Sanderlings Diskografie mit dem Luzerner Sinfonieorchester, darunter ein gefeierter Brahms-Zyklus bei Warner Classics sowie die Einspielung der Klavierkonzerte von Antonín Dvořák und Edvard Grieg mit Elisabeth Leonskaja, dokumentiert die klangliche Tiefe dieser Ära.

Michael Sanderlings Weg zum Dirigentenpult war von einer tiefen Kenntnis des Orchesterklangs geprägt. Nach einer glanzvollen Karriere als Violoncello-Solist unter anderem mit dem Orchestre de Paris, dem Los Angeles Philharmonic Orchestra und dem Boston Symphony Orchestra war er von 1987-92 Solocellist im Gewandhausorchester Leipzig unter Kurt Masur und legte mit der künstlerischen Leitung der Kammerakademie Potsdam (2006–2011) den Grundstein für sein Wirken als Dirigent. 

Von 2011 bis 2019 führte er die Dresdner Philharmonie als Chefdirigent in eine neue Ära und etablierte den Klangkörper in der deutschen Spitzenklasse. Ein bleibendes Monument dieser Zeit ist die vielbeachtete Gesamteinspielung der Sinfonien von Beethoven und Schostakowitsch für Sony Classical. Neben den großen Sinfonien umfasst sein Aufnahmewerk auch bedeutende Konzerteinspielungen mit Solisten wie Edgar Moreau und Katrin Scholz sowie Kooperationen mit dem Rundfunkchor Berlin.

Auch auf der Opernbühne setzte er Maßstäbe: Für seine Leitung von Prokofjews Krieg und Frieden an der Oper Köln wählte ihn die Zeitschrift „Opernwelt“ zum Dirigenten des Jahres 2011.

Heute ist er Gast bei renommierten Orchestern weltweit, darunter die Berliner Philharmoniker, das Gewandhausorchester Leipzig, das Royal Concertgebouw Orchestra Amsterdam, das Helsinki Philharmonic Orchestra, die Wiener Symphoniker, das Orchestre de Paris,  das Dallas Symphony Orchestra, das Philharmonia Orchestra London und das NHK Symphony Orchestra. 

Neben der großen Bühne widmet sich Sanderling mit leidenschaftlicher Intensität der nächsten Generation. Seit vielen Jahren lehrt er an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Frankfurt am Main (HfMDK). Sein langjähriges Engagement für Ensembles wie die Deutsche Streicherphilharmonie, das Schleswig-Holstein Festival Orchester und das Bundesjugendorchester unterstreicht sein Credo, dass musikalische Exzellenz und die Weitergabe von Erfahrung untrennbar zusammengehören.

April 2026